Omen

Команда "Omen" была основана в 1983 году тремя парнями из Оклахомы: Кенни Пауэллом (лидер-гитара), Джоди Хенри (ритм-гитара) и Стивом Уиттигом (ударные). Поиски подходящих кандидатов на должности вокалиста и бас-гитариста в ближайших окрестностях ни к чему не привели, и Кенни отправился на Западное Побережье. Там он вступил в ряды метал-банды "Savage Grace" в качестве гитариста и сонграйтера. Однако, если с первой обязанностью не возникало никаких недоразумений, то стиль написанных им композиций не вписывался в рамки "Savage Grace". Между тем пара его вещей уже была записана на пленку, и Кенни представил их на суд главы "Metal blade" Брайана Слагеля.

Тот проникся уважением к творчеству оклахомца и предложил ему контракт. Пауэлл созвонился с Хенри и Уиттигом, и они вновь занялись доукомплектацией состава "Omen". Случай занес парней в репетиционный зал, где занималась команда с вокалистом Джей Ди Кимболлом, голос которого всем троим очень понравился.

Кимболла быстренько завербовали, а чтобы не мучиться с дальнейшими поисками бас-гитариста Кенни заставил Джоди переключиться на четырехструнку. Таким образом завершилось формирование звездного состава "Omen", подарившего миру три классических металлических альбома: "Battle cry", "Warning of danger" и "The curse". Дела у группы шли хорошо, пока в 1987 году по личным мотивам не ушел Кимболл. На замену ему в коллектив был принят Кобурн Фарр. С этим вокалистом в 1987 группа подготовила материал для альбома "Era of crisis", сделанный в духе "The curse". Затем "Omen" отправились в Нью-Йорк на сессии, которыми руководил продюсер Пол О'Нил. Пол забраковал большинство вещей и оставил лишь одну оригинальную композицию. Однако музыканты были настолько поглощены работой, что даже не заметили утрату своего фирменного оменовского саунда.

Получившийся альбом был издан в 1988 году и имел название "Escape to nowhere". Композиция "Thorn in your flesh" попала в плей-листы многих радиостанций, а сами "Omen" провели в поддержку диска очень успешное 10-недельное турне. Тем не менее Кенни Пауэлл остался недоволен отходом от своих идеалов и распустил проект.

Идея возродить "Omen" пришла к нему лишь в 1996 году. Первым он рекрутировал для этого дела бас-гитариста Энди Хааса, с которым работал последнее время. После безуспешных переговоров с Кимболлом Кенни отдал роль вокалиста и второго гитариста своему сыну Грегу. Завершил комплектацию нового состава барабанщик Рик Мюррэй. Группа выпустила альбом и провела европейское турне в компании с "Fates warning". Однако стиль "Reopening the gates" настолько сильно отличался от ранних оменовских работ, что старые фаны никак не отреагировали на этот релиз. Грег понял, что с отцом он каши не сварит, и ушел формировать свою банду "Stomping ground".

Оставшаяся троица решила во что бы то ни стало добиться прежнего классического саунда и взялась за подготовку нового материала. Параллельно проводились поиски нового вокалиста, которые в конце концов увенчались успехом. Фронтменом "Omen" стал Кевин Гучер, голос которого представлял собой нечто среднее между Кимболлом и Дио. При его участии оменовцам наконец-то удалось выпустить достойный альбом, которого поклонники группы ожидали более пятнадцати лет.