Динозавров погубила нехватка женщин

Причиной вымирания динозавров 65 миллионов лет назад стало слишком большое количество самцов, утверждают исследователи из университета Лидса. Они полагают, что динозавры походили на крокодилов, пол которых зависит от того, при какой температуре развивались зародыши в яйце. Если это так, то упавший на Землю астероид мог изменить климат, вызвав похолодание, в результате которого слишком многие динозавры рождались самцами.

Динозавров погубил астероид – в этом никто не сомневается. Вопрос только в том – как?

Динозавры были вершиной эволюционного древа и неоспоримыми хозяевами мира почти 200 миллионов лет, после чего стремительно исчезли с поверхности нашей планеты. Хотя некоторые ученые полагают, что их упадок начался еще до катастрофы, но большинство экспертов признают, что один или несколько астероидов вызвали серию глобальных изменений, сгубивших динозавров и многие другие формы жизни на Земле.

Некоторые ученые полагают, что столкновения подняли пыль, закрывшую солнце и вызвавшую вулканическую активность, принесшую еще больше пыли, которая, закрыв доступ солнечным лучам, охладила Землю. И это было плохо для динозавров, потому что они были особо уязвимы для экологических изменений. И, если новая теория справедлива, те из них, кто вынес все невзгоды, в конце концов просто не смогли дать продолжение роду, потому что им не с кем было спариваться.

Никто точно не знает, насколько динозавры в вопросах размножения похожи на других рептилий: у крокодилов, черепах и некоторых видов рыб температура, при которой созревают яйца, способна повлиять на пол будущих детенышей. Дэвид Миллер и его коллеги из университета Лидса провели анализ, в котором показали, что изменение температуры могло теоретически привести к преобладанию самцов. Другие исследования показали, что если в популяции слишком мало самок, она рано или поздно вымирает.

Единственная проблема – крокодилы и черепахи 65 миллионов лет назад уже существовали. Как же им удалось выжить? Исследователи полагают, что их мог спасти земноводный образ жизни, позволивший укрыться от самых крайних проявлений погодных колебаний.

Стоит отметить, что, согласно одной из первых гипотез о гибели динозавров, зародыши в результате всемирного похолодания просто не могли развиться, в результате чего владыки тогдашней Земли просто остались без потомства.