Посягательство на&nb p;принцип сетевой нейтральности

Виртуальность Интернета базируется на вполне реальной, если угодно — материальной базе. Это компьютеры, коммуникационные линии, маршрутизаторы, хабы — одним словом, «железо». И каждый, кто читает сейчас эти строки, должен понимать, что за возможность их читать заплачены деньги. Вы или кто-то другой (родственник, организация) заплатили деньги за компьютер, за доступ к Сети, за электроэнергию, наконец. Точно так же с другой стороны — со стороны данного сайта — тоже платятся деньги.

И, подавляя естественное желание получить что-то задаром, признаем, что это правильно. Кто-то потратил деньги на то, чтобы проложить провода и подсоединить их к дорогостоящему оборудованию, что позволило связать компьютеры всего мира в одну сеть, кто-то тратит деньги на обслуживание, поддержку, ремонт и замену всего этого «железа». А мы его используем для своих нужд — и, значит, должны платить. Капитализм.

Существенная часть денег, которые конечные пользователи и контент-провайдеры платят за Интернет, достается кабельным компаниям

С миру по нитке — деньги от интернет-пользователей стекаются к телефонным и кабельным компаниям. Их не так уж и много, этих компаний. В США, например, до относительно недавнего времени была только одна такая компания — AT&T. Эту монополию пришлось разрушить на государственном уровне; телефонных компаний стало семь. Однако постепенно пошел обратный процесс — объединения и поглощения, так что теперь их всего четыре. Но даже если поделить телефонный и кабельный рынок такой страны, как США, на четыре части, это все равно очень и очень приличные деньги.

А приличные деньги развращают даже очень приличных людей.

Открытая структура Интернета способствует конкуренции и, следовательно, развитию

Ведь в чем прелесть Интернета? Можно, не имея за душой ни копейки, но имея голову, выдать идею, которая быстро обернется большими деньгами. Только для этого идея должна быть Идеей. За примерами быстро выросших компаний далеко ходить не нужно — это ICQ, Google, Amazon... Список можно продолжать. И причина здесь именно в Интернете, а точнее, в его базовых принципах.

Право на новаторство, вместо того чтобы быть сконцентрированным в руках нескольких владельцев сети, открыто всем и везде. Такая архитектура, в свою очередь, создала ошеломительное количество важных и экономически ценных нововведений. Как и в других подобных случаях, конкуренция способствовала развитию. И эта конкуренция обеспечивается самой структурой сети.

Лоуренс Лессиг (Lawrence Lessig), профессор юриспруденции

Кабельные компании США считают, что контент-провайдеры выезжают за их счет, и предлагают им платить «за проезд в первом классе»

Иначе говоря, получается картина, которую Джон Торн (John Thorne), старший вице-президент одного из четырех кабельных гигантов США Verizon Communications Inc., описал примерно так: "Кабельные компании тратят массу денег на прокладку и обслуживание сетей, по которым Google намеревается кататься всего лишь при помощи дешевых серверов. Google наслаждается дармовым обедом, который, по всем понятиям, должен принадлежать владельцам оборудования".

Владельцы других кабельных компаний тоже не молчат и даже конкретизируют свое желание лишить интернет-сервисы «дармовщинки». Исполнительный директор AT&T (это уже не та AT&T-монополист, а лишь одна из четырех так называемых Baby Bells) Эдвард Уайтейкер (Edward E. Whitacre Jr.) предлагает, чтобы всякие Google и Yahoo платили провайдерам за то, чтобы доступ к их серверам предоставлялся в первую очередь.

Предлагаемое «кабельщиками» деление трафика на классы противоречит принципу сетевой нейтральности

Желание получать побольше, а делать поменьше вполне понятно. Однако в данном случае оно идет вразрез с так называемым принципом сетевой нейтральности. Принцип этот состоит в следующем: интернет-провайдер должен нейтрально относиться к проходящему через его сеть трафику, вне зависимости от его источника или пункта назначения. Если же анализировать пакеты данных и на основе того, откуда или куда они идут, одни пакеты придерживать, а другие пропускать вперед, никакой нейтральностью здесь уже пахнуть не будет.

Нельзя сказать, что этот принцип никогда не нарушался. Блокировка пакетов конкурента — дело, в общем-то, не новое. Сейчас, однако, «кабельщики» пытаются легализовать более тонкий, но по сути не менее сомнительный бизнес.

Я бизнесмен, и у меня нет «бесплатного проезда» по чьим-либо сетям, да я на него и не рассчитываю. Истина, однако, состоит в том, что услуги этих операторов сетей и так уже оплачиваются дважды. Vonage платит операторам сетей миллионы долларов в год за доступ в Интернет, чтобы предоставить свои услуги подписчикам. Более того, потребители платят этим компаниям миллиарды долларов ежегодно за высокоскоростной доступ в Интернет. Ни у кого нет «бесплатного проезда».

Джеффри Ситрон (Jeffrey A. Citron), председатель и исполнительный директор Vonage Holding Inc.

Что же такого сомнительного в предлагаемой «кабельщиками» схеме? Приведем пример «из жизни», тем более что это нередко делают защитники сетевой нейтральности, чтобы указать на абсурдность притязаний кабельных гигантов.

Допустим, вы хотите быстро добраться в пункт А и покупаете билет на скоростной поезд. Вдруг на какой-то станции вы понимаете, что поезд слишком долго стоит. Проводник (бригадир поезда, начальник станции) объясняет вам, что, мол, надо пропустить вперед кое-какие поезда. И в самом деле, какие-то поезда действительно вас обгоняют, однако вовсе не только скоростные экспрессы такого же, как ваш, или более высокого класса, но также и обычные составы, и товарняки, и даже вяло передвигающиеся дрезины. Как же так, возмущаетесь вы, ведь нам теперь придется плестись в хвосте всей этой братии, хотя мы давно уже могли приехать на место, никому особенно не мешая! Да, могли, соглашается проводник, но мы едем в А, а они едут в Б. А с мэрией города Б у нас особый контракт, и всех, кто туда едет, мы пропускаем вперед. Ну а колея дальше идет общая, так что одновременно всех пропустить невозможно.

Интересная схема, не так ли? Вот только когда вы покупали дорогой билет на экспресс, вас никто не предупредил, что в пункт А вы могли с таким же успехом пойти пешком.

Кабельные компании говорят, что изыскивают новые способы получения прибыли, чтобы вкладывать серьезные деньги в развитие Сети

Примерно такого рода бизнес и пытаются в последнее время легализовать американские кабельные компании. У них есть и мотивировка: им нужны деньги на благое дело. Ведь узкое (в буквальном смысле) место в описанной ситуации — это «колея», то есть пропускная способность сетей.

И действительно, Интернет растет. Растет количество пользователей, растут их запросы, возникают новые сервисы вроде потокового видео, которые требуют широких каналов. Существующие коммуникации уже не справляются с такими объемами трафика в полной мере. Сети требуют серьезных инвестиций, которые, разумеется, лягут на плечи кабельных компаний. А кабельные компании, несмотря на все свое желание получить и обслужить как можно больше клиентов, не могут себе позволить вложить столько денег в развитие сетей (ну, или, во всяком случае, так утверждают представители «телекомов»). Деньги придется брать с уже существующих клиентов. А это либо обычные интернет-пользователи, либо контент-провайдеры.

Чтобы сделать... следующий шаг в развитии Интернета, потребуются огромные инвестиции в сети нового поколения с широкой пропускной способностью. Это многие миллиарды долларов, которые кто-то каким-то образом должен заплатить.

Должны ли все расходы лечь на потребителей?

Мы считаем, что нет.

Уолтер Маккормик (Walter B. McCormick, Jr.), президент Ассоциации телекоммуникационных компаний США (USTelecom)

Если существенно увеличить пропускную способность сетей, проблема отпадет сама собой — во всяком случае, на какое-то количество лет, пока не возникнет необходимость в каком-нибудь потоковом квадроизображении с обратной связью, с которым не смогут справляться и новые сети.

Вопрос лишь в том, оправдывает ли цель средства.

В Конгрессе США рассматривается законопроект в защиту сетевой нейтральности

Приверженцы принципа сетевой нейтральности считают, что нет, и хотят этот принцип поставить на законные рельсы. В связи с этим в настоящее время в Конгрессе США рассматривается соответствующий законопроект, а в начале февраля 2006 года в Коммерческом комитете прошли слушания с участием представителей заинтересованных сторон.

(Все цитаты взяты из выступлений их авторов на слушаниях в Коммерческом комитете Конгресса США по сетевой нейтральности, прошедших 7 февраля 2006 года.)

Ссылки по теме

• Network neutrality (Wikipedia, en)
• Интернет первого и второго сорта