Абсолютно все игры использовались для того, чтобы делать ставки и выигрывать. Даже невинные "крестики-нолики", изобретенные в Западной Европе примерно в Х1 веке, изначально были азартной игрой. Азартные игры стали неотъемлемой частью цивилизации и одним из наиболее распространенных человеческих пороков.
3 тыс. лет до.
н. э. Независимо друг дот друга игры возникают у различных цивилизаций. В Месопотамии (город Ур) играют "Королевскую игру Ура". В Египте появляется игра "Сенет".
2 300 год до н. э. Первое письменное упоминание об азартной игре - ставки на конских бегах. (Китай).
2 тыс. лет до. н. э. В Китае изобретают игру "Вей-Ци", которая стала популярной в мире под своим японским названием "Го" (в Японию она попала лишь через 2.5 тыс. лет). В Египте появляется игра "Волки и шакалы", правила которой напоминают популярную игру "Волк и овцы", в которую можно играть на шахматной доске.
1. 4 тыс. лет до н. э. Предположительно в Египте изобретают игры "Моррис" и "Манкала". Моррис - первая стратегическая игра в истории человечества, ее поле и правила чем-то напоминают "Монополию". Манкала и ныне популярна в арабском мире.
7 век до н.э. Обнаружены первые кубики с нанесенными цифрами. Возможно они использовались для игры в кости.
5 век до н. э. В Греции впервые сформулированы правила тотализатора.
4 век до н. э. В Греции играют в игру, правила которой схожи с бильярдом. Первый бильярдный стол был создан во Франции в XV веке. Наиболее распространенная ныне бильярдная игра "снукер" была изобретена британскими офицерами в Индии в конце XIX века.
1 век до н. э. В Риме устраиваются первые лотереи. В Китае начато использование лотерей для сбора средств в казну (на строительство Великой Китайской стены).
1 г. н. э. Римский император Клавдий играет в "Табулу" - ныне эта игра известна, как "Нарды".
4 век н. э. В Скандинавии изобретают "Хнефатафл". Возможно эта игра является прародителем или родственником ирландской игры "Тавлбрд" и французской "Фидчелл" (появились в Х веке). В Великобритании была обнаружена доска и фигурки для игры в Тавлбрд (чем-то напоминают известную игру "Солитер"). Точные правила игры неизвестны. Доказано, что эти игры были невероятно популярны у европейцев до появления шахмат, которые пришли в Европу примерно в Х1 веке.
7 в н. э. Первое упоминание о шахматах.
1Х в н.э. В Китае изобретают игру "Маджонг". Через Индию и Персию она попала в Европу, где превратилась в "Домино".
1283 год. Король Леона и Кастилии (ныне Испания) Альфонсо Х создает первую игорную энциклопедию "Книгу Игр", в которой описаны правил шахмат, нард, морриса и ныне забытой игры "Алькерке".
1371 год. В Испании изобретены карты. В Италии начато использование карт "Таро".
1480 год. Во Франции карты получают "рубашку" - одинаковый рисунок на внешней стороне. Изобретена карточная игра "Нодди" (ныне она известна, как "Криббедж").
1500-е годы. Первое упоминание о шашках. Изобретена игра "Солитер" (в СССР она продавалась под названием "Тактика").
1530 год. Во Флоренции появляются цифровые лотереи (каждый билет имел персональный номер, который определялся по жребию) с денежными призами.
1600 - е годы. Во Франции изобретена рулетка. Традиция называет "отцом рулетки" известного математика Блеза Паскаля, хотя существуют сведения, что рулетка ранее появилась в Китае или Индии.
1700-е годы. Во Франции появляется карточная игра "Блэк Джек"("Очко"). Современное домино появляется в Италии.
1800-е годы год. Изобретены бридж, вист (годы создания неизвестны) и покер (1836 год).
1850-е годы. В Европе появляются китайские шашки.
1861 год. В Монте-Карло открывается первое казино.
1896 год. В США созданы первые игровые автоматы с денежными выигрышами - "однорукие бандиты".
1900 год. Появление "Монополии". Первая версия продавалась под названием "Игра землевладельца".
1950 год. В Японии опубликованы правила игры "Отелло". В мире прижилось другое ее название "Реверси".
1997 год. В Интернете появляется первое он-лайн казино. Ныне в мире действуют примерно 1.8 тыс. интернет-казино, большинство из них базируется в государствах Карибского моря. По оценкам консалтинговой фирмы Bear, Stearns & Co, в 2002 году доход интернет-казино составит $3.5 млрд., а в 2003 году достигнет $4.2 млрд. Примерно 60% своего дохода виртуальные игорные дома получают за счет игроков, живущих в США - при этом на территории самих Соединенных Штатов азартные игры в Сети запрещены.