Вахта памяти

Мы стояли с Михаилом Гавриловичем Гайкиным на башне Гедиминаса и смотрели на площадь, на узкие извилистые улочки старого Вильнюса. По окраине города тянулись зеленые холмы, а среди них высились строения новых районов Лаздинай, Жирмунай...

С Вильнюсом Михаила Гавриловича накрепко связывало военное прошлое, которое и сегодня волнует память и ради которого собрались ветераны в этот город на Всесоюзную вахту памяти.

...Ранним июльским утром 1944 года танкисты 45-го гвардейского танкового полка, громя фашистов, ворвались на своих тридцатьчетверках на набережную реки Нерис и далее — на площадь Гедиминаса. Над городом был поднят красный флаг с надписью: «Танкисты полковника Бурцева и майора Гайкина в 4.00 ч 6 июля первыми ворвались в город Вильнюс».

Торжественное открытие Всесоюзной вахты памяти состоялось в 1979 году в Наро-Фоминске, жители которого плечом к плечу с воинами Красной Армии защищали город от фашистских захватчиков, подступавших к Москве. В последующие годы почетную эстафету приняли Волгоград, Таллин, Рига. Теперь Вильнюс...

В этот солнечный день на просторную городскую площадь перед Дворцом спорта собралось столько людей, что вскоре площадь стала тесной.

Заиграл духовой оркестр — сигнал к началу праздника. Вынесли овеянные славой боевые знамена, знамена Ленинского комсомола и пионерской организации имени В. И. Ленина.

По поручению Центрального штаба Всесоюзного похода комсомольцев и молодежи по местам революционной, боевой и трудовой славы Коммунистической партии и советского народа Вахту памяти открыл Герой Советского Союза маршал авиации Сергей Игнатьевич Руденко.

Еще звучали над площадью слова: «Никто не забыт и ничто не забыто», а с набережной реки Нерис выехали три бронетранспортера. Они медленно двигались к площади. На каждой боевой машине пылал факел, зажженный у Вечного огня на могиле Неизвестного солдата у кремлевской стены, в Ленинграде на Марсовом поле и на строительстве одного из важнейших объектов пятилетки — Игналинской АЭС. Не доезжая площади, бронетранспортеры остановились. Офицеры вышли из машин и осторожно понесли факелы. И вспыхнул на площади огонь Всесоюзной вахты памяти...

Людской поток двинулся на Антакальское мемориальное кладбище. У Вечного огня замер почетный караул. С нижней террасы мемориала торжественно поднялись воины и девушки в национальных костюмах. Они несли в вытянутых руках гирлянду Славы.

Минута молчания. Преклонив колени, воины сняли каски. Склонились боевые знамена. С холмов ударили залпы салюта. К Вечному огню возлагают гирлянду Славы.

Продолжением Вахты памяти стало открытие улицы, которую проложат в новом районе Пашилайчяй. Ей присвоено имя дважды Героя Советского Союза Маршала Советского Союза Ивана Христофоровича Баграмяна. Многие годы Иван Христофорович возглавлял Центральный штаб Всесоюзного похода комсомольцев и молодежи по местам революционной, боевой и трудовой славы Коммунистической партии и советского народа. В годы войны И. X. Баграмян командовал войсками 1-го Прибалтийского фронта.

Три дня жил Вильнюс волнующими событиями Вахты памяти, и в сердцах всех ее участников это событие останется надолго.