Savatage

Прообразом "Savatage" послужила команда "Avatar", которую в 1981 году организовали четверо жителей Флориды: Джон Олива (вокал), его брат Крисс Олива (гитара), Стив Вачолз (ударные) и Кит Коллинз (бас).

В 1983-м коллектив сменил вывеску на "Savatage" и дебютировал на "Par Records" с альбомом "Sirens". Два года спустя группа уже перебралась на "Atlantic Records" и после выпуска "Power Of The Night" провела первое полномасштабное турне. В 1986-м в составе произошла замена, и Коллинз уступил свой инструмент Джонни Ли Миддлтону. В том же году "Savatage" побывали с концертами в Европе, где им пришлось разогревать "Motorhead".

На одном из тех выступлений присутствовал продюсер Пол О'Нил, с которым у группы вскоре наладились продолжительные отношения. Сотрудничество О'Нила и "Savatage" началось с альбома "Hall Of The Mountain King", на котором прозвучал первый симфонический инструментал группы – "Prelude to Madness".

В 1988-м команда усиленно бороздила американские просторы, составляя компанию "Dio" и "Megadeth". Во время этих гастролей функции второго гитариста выполнял Крис Кэффери, впоследствии присоединившийся к "Savatage" на официальной основе. Впрочем, пребывание Кэффери в составе было недолгим, и после записи "Gutter Ballet" и сопутствующего девятимесячного тура Крис оставил свой пост. В 1991 году группа продолжила эксперименты с прог-металлом и под руководством все того же О'Нила записала рок-оперу "Streets". Вскоре после этого у Джона начались проблемы с голосом, и ему пришлось уступить свое место новому вокалисту Захари Стивенсу, но, тем не менее, Олива активно участвовал в создании и записи нового материала.

В октябре 1993 года, сбитый пьяным водителем, погиб Крисс Олива, и встал вопрос о будущем группы. Большинством голосов было принято решение о продолжении деятельности, поскольку это был лучший способ сохранить память об ушедшем товарище. В 1994-м команда выпустила альбом "Handful of Rain", посвященный Криссу. На гитаре вместо него играл Алекс Сколник из "Testament".

После релиза из группы ушел Вачолз, а его место занял Джефф Плэйт. Кадровые перестановки на этом не закончились, поскольку у Сколника оказались свои интересы, а его уход компенсировался возвращением Кэффери и добавлением еще одного гитариста, Эла Питрелли. В 1995-м на свет появилась вторая рок-опера от "Savatage" – "Dead Winter Dead". Неожиданно для самих музыкантов инструментал "Christmas Eve Sarajevo 12/24" стал большим радиохитом. Год закончился выпуском концертного альбома "Final Bell", впоследствии переиздававшегося также под названием "Ghost In The Ruins". В 1996-м группа гастролировала в Европе и Японии, однако американский тур был отложен, поскольку некоторые члены коллектива были заняты в проекте "Trans-Siberian Orchestra".

Диск "The Wake Of Magellan" стал последней работой "Savatage" на "Atlantic Records". В 2000 году команда заключила новый контракт с "Nuclear Blast", однако здесь вышел только один альбом, "Poets And Madmen", поскольку Джон Олива все больше времени стал уделять "Транс-Сибирскому Оркестру".