Заслуженная артистка России (1952). Родилась 19 апреля 1911 г. в Москве. Окончила Театральное училище при Центральном театре Красной Армии (1938). Во время войны работала во Втором фронтовом театре, затем - в Московском областном драмтеатре.
В 1946-66 гг. - актриса Московского театра драмы и комедии на Таганке.
Выдающаяся характерная актриса, воплотившая на киноэкране 60-х годов непростой образ русской крестьянки, женщины, испытавшей на себе все тяготы ХХ столетия. Лучшие роли в фильмах: "А если это любовь?", "Женщины", "Мать и мачеха", "Журналист", "У твоего порога".
"Только кино 60-х, с наивной жадностью и бесстрашием перебиравшее человеческие лица и упивавшееся их открывшимся многообразием, могло привести на экран такую актрису, как Надежда Федосова, - писали известные киноведы Вячеслав Шмыров и Евгений Марголит. - Её героини были подчас полярно противоположны друг другу. Труженицы, матери-героини и "злобные мещанки", калечащие жизнь и своим, и чужим детям. Но при более пристальном рассмотрении обнаруживалось, что и те, и другие в исполнении Федосовой - варианты одной и той же судьбы. Судьбы женщины в России ХХ века, как правило, к ней немилосердного. И лицо матери Ксении в принёсшем актрисе известность фильме "А если это любовь?" - женщины, готовой сходу поверить гнусной сплетне о собственной дочери, - каменело точно так же, как и лицо другой Матери - уже с большой буквы - в одном из лучших фильмов 60-х о войне "У твоего порога", когда героиня Федосовой во время боя подносила снарядНадежда Федосова в фильме "Неуловимые мстители" последнему уцелевшему солдату из артиллерийского расчёта. Это было лицо Родины-Матери, но вынести её немигающий взгляд было трудно, а подчас - и страшно..."
Кстати, в Московском областном театре драмы и комедии Надежда Федосова когда-то сыграла Комиссара в "Оптимистической трагедии". Можно лишь вообразить себе всю мощь этой работы, о которой почти ничего неизвестно.
В театре Надежда Федосова была ведущей актрисой, плотно занятой в репертуаре. Она оставила сцену после 20 лет работы на ней, не найдя "общего языка" с новым руководителем театра - Юрием Любимовым, переименовавшим его в Театр на Таганке.
Кино 70-х тоже "не выдержало взгляда" Надежды Федосовой. Её перестали снимать. Личная скромность самой актрисы, наверное, только способствовало этому. Она даже не была членом Союза кинематографистов, а единственное почётное звание получила в 1952 г., то есть до своей первой работы в кино и почти за 50 лет до кончины.
Умерла 14 декабря 2000 г. в Москве, в возрасте 89 лет. Похоронена на Донском кладбище.
Фильмография:
1. А если это любовь? - 1961 - мать Ксении
2. Битва в пути - 1961 - Потапова
3. У твоего порога - 1962 - мать
4. Мать и мачеха - 1964 - Смальчиха
5. Свет далёкой звезды - 1964
6. Друзья и годы - 1965
7. Женщины - 1965 - мать Альки
8. Верность матери - 1966
9. Неуловимые мстители - 1966 - тётка Дарья
10. Журналист - 1967
11. И никто другой - 1967
12. Твой современник - 1967
13. Три дня Виктора Чернышёва - 1967 - тётя Таня
14. Виринея - 1968
15. Люди как реки... - 1968
16. Первая любовь - 1968 - княгиня Засекина
17. Зинка - 1969
18. Впереди день - 1970
19. Коловерть (новелла в киноальманахе "В лазоревой степи") - 1970
20. Любовь Яровая - 1970
21. День за днём - 1972
22. Мачеха - 1973 - Анфиса Васильевна
23. Свой парень - 1974
24. Меняю собаку на паровоз - 1975
25. Такая короткая долгая жизнь - 1975 - Надежда Степановна
26. Безотцовщина - 1976 - Анна Михеевна
27. Под знаком Красного Креста - 1987
28. Двое и одна - 1988 - баба Маша