Национальная Гвардия США: новая армия со старым названием

Во время последних президентских предвыборных дебатов в США разгорелся скандал, касающийся военного прошлого президента США Джорджа Буша\George Bush. Критики Буша утверждают, что благодаря протекции отца, он не отправился воевать во Вьетнам, а проходил военную службу в частях Национальной Гвардии\National Guard в Техасе, где о его присутствии помнят очень немногие. В этом контексте в американском обществе также начались дискуссии по поводу роли и значении Национальной Гвардии в истории страны.

Национальная Гвардия США существует дольше, чем сами США. Гвардия является прямым потомком народных ополчений отдельных штатов.

 

 

Вооруженные отряды народного ополчения существовали почти 150 лет до создания первых американских штатов. Таким образом, Национальная Гвардия считается не только самым старым военным учреждением страны, но также, по мнению многих ученых, самой старой организационной структурой любого типа в истории Америки.

Военные отряды составлялись на добровольной основе усилиями местных жителей. Историки утверждают, что в ряды этих отрядов нередко входили воры и убийцы, которые регулярно нападали на лагеря индейцев. Членов этих отрядов называли “гражданами-солдатами” и считается, что эти самые группировки произвели первые выстрелы Американской Революции.

После того как США обрели независимость от Британской Империи, перед создателями Соединенных Штатов Америки возникла дилемма - будут ли эти вооруженные отряды отныне подчиняться федеральному правительству, или контроль над ними останется прерогативой отдельных штатов. Вопрос был решен путем компромисса. Конституция США дала право президенту призвать военнослужащих Национальной Гвардии на защиту государства в любой момент, однако основной контроль над этими вооруженными формированиями достался штатам.

Губернаторы штатов, в основном, используют силы гвардейцев для разрешения различных экстренных ситуаций - от строительства защитных дамб во время наводнений, до патрулирования улиц во время народных волнений. В добавление к этим обязанностям, гвардейцы обязаны периодически проходить военную переподготовку неподалеку от дома.

Решение примкнуть к Национальной Гвардии, как утверждает журнал The Week, в основном мотивировано патриотизмом и прагматизмом. Профессиональная подготовка гвардейцев предоставляет подходящее образование, необходимое для последующей службы в полиции или для работ механиком, а также позволяет каждому гвардейцу претендовать на дополнительную зарплату в размере $1.2 тыс. в месяц во время нахождения в резерве, $ 2 813 во время активной службы, а также на различные льготы. Многие штаты также предоставляют своим гвардейцам льготы на получение образования. Сегодня в рядах Национальной Гвардии служат более 450 тыс. человек.

На протяжении всей истории США, президенты страны обращались к “выходным бойцам”/weekend warriors Национальной Гвардии для защиты родины. Участие Национальной Гвардии в военных действиях становилось особенно актуальным, когда военные амбиции правительства США превышали существующие резервы профессиональных военнослужащих. В 19 веке регулярная армия Соединенных Штатов была очень малочисленной, и поэтому правительство активно использовало Национальную Гвардию во время Мексиканской войны 1846 года, Гражданской войны, а также испано-американской войны 1889 года.

После того, как во время Первой Мировой Войны государство ввело обязательную общенациональную военную повинность, гвардейцам стало легче. Однако несмотря на это, солдаты Национальной Гвардии составляли до 40% американских боевых дивизий во Франции. Во время Второй Мировой войны на фронт пошли более 300 тыс. гвардейцев. Около 140 тыс. гвардейцев воевали во время Корейской войны 1950 года.

В целом, Гвардия участвовала во всех больших военных операциях Соединенных Штатов кроме Вьетнамской войны. Причины этого были политические. Тогдашний президент США Линдон Джонсон\Lyndon Johnson (1963-1969) отказался от призыва гвардейцев на уже непопулярную среди американского общества войну. Он решил, что разумней отправлять на фронт 18-летних новобранцев, а не семейных гвардейцев. Как заявляет историк Национальной Гвардии Джерри Купер\Jerry Cooper, “Джонсон хотел притвориться, что войны не существует, а призыв гвардейцев был бы самым очевидным доказательством, что война была настоящей”. Это решение в значительной степени повлияло на дальнейший имидж и роль Национальной Гвардии. Дело в том, что во время Вьетнамской войны Национальная Гвардия превратилась в безопасное убежище для потенциальных призывников, которые старались избежать участия в военных действиях. Места в Гвардии стали желательным призом для службы сыновей влиятельных родителей, таких как, например, молодой Джордж Буш.

В конце Вьетнамской войны военные стратеги предприняли некоторые реформы, целью которых было возрождение былого авторитета Национальной Гвардии в государственных и военных делах. Было решено, что впредь, во время всех будущих войн, гвардейцы будут находиться в распоряжении Министерства Обороны США\Department of Defense и являться частью основных военных сил. Таким образом, ряды Гвардии больше никогда не могли быть использованы, как способ увиливания от военной службы. Кроме того, существовало убеждение, что призыв гвардейцев не позволит администрации США начинать боевые действия.

Таким образом, во время военных действий в Персидском Заливе 1991 года Национальная Гвардия воевала наравне с другими подразделениями вооруженных сил США. В боях участвовали около 63 тыс. гвардейцев. Исходя из этого, было принято решение, что реформы Национальной гвардии прошли успешно. Однако после террористических атак 11 сентября 2001 года и начала войны в Ираке, роль и значение Национальной Гвардии вновь начали активно обсуждать.

В ноябре 2001 года директор тогдашнего Управления Национальной Безопасности\Office of Homeland Security Том Ридж\Tom Ridge объявил, что в обеспечении национальной безопасности Соединенных Штатов будут участвовать также военные, а среди них Национальная Гвардия будет играть преобладающую роль. В свете этого заявления возникли вопросы о том, насколько адекватна профессиональная и техническая подготовка гвардейцев для эффективной борьбы против террористов и нужно ли ввиду появления у них новых обязанностей, освободить гвардейцев от участия в военных операциях за рубежом.

Около 30% американских подразделений, служащих в Ираке, ныне составляют гвардейцы, которые, в основном, занимаются патрулированием, эскортированием конвоев, строительством школ и т.д. По состоянию на начало марта 2004 года в Ираке погибли 48 гвардейцев.

Фактически, война в Ираке привела к кардинальному изменению традиционной роли Национальной Гвардии. Сегодня гвардейцы служат по всему миру - от Багдада до Косово. Большинство из них тратят, по меньшей мере, 100 дней в году на несение военной службы. Как заявляет историк Джерри Купер, “выходных бойцов” больше не существует - они превратились в полноценное военное подразделение.