Новый год по Восточному календарю наступает в феврале. Строго говоря, российский Дед Мороз со своей внучкой физически не могут пересечься с восточными культовыми животными. Все, что происходит в ночь на 1 января в логике восточных традиций, весьма условно. Может быть, следовало бы для желающих учредить 1 февраля встречу Нового года по восточному?
Наверно, мы проявляем интерес к календарю народов Восточной Азии с 60-летним циклом как к источнику экзотическому, придающему ожиданию новогоднего праздника дополнительный колорит и позволяющему разнообразить развлечения.
Во многих странах, в том числе и в России, в празднество включают обычаи и обряды народов Восточной Азии, дающие пищу воображению и надеждам на счастливый год. Основная причина возрастающей популярности примет восточного календаря — в желании еще более усилить неповторимость и индивидуальные черты праздника. Мы заранее спешим узнать как можно больше о знаке грядущего года, пытаемся учесть характер и привычки животного — покровителя наступающего года в продумывании своего внешнего вида, праздничного меню, покупке сувениров. Это позволяет еще в большей степени удовлетворить наше желание сделать каждую встречу Нового года незабываемой и единственной в своем роде.
Древний Восточный лунный календарь — это своеобразная летопись, которая создавалась с 2637 года до нашей эры по 61 год нашей эры.
Обыкновенный цикл лунного календаря — 12 лет. Полный, или Большой, цикл — 60 лет. Он состоит из пяти обыкновенных циклов по 12 лет. Каждый 12-летний цикл основывается на легенде. В ней говорится, что Будда перед уходом с Земли созвал к себе всех животных. Однако проститься с Буддой пришли лишь 12 из них. Расставаясь с ними, Будда вручил каждому по одному году правления. Годы были подарены именно в таком порядке, в каком животные прибежали к Будде: Крысе, Быку, Тигру, Зайцу, Дракону, Змее;, Лошади, Овце, Обезьяне, Петуху, Собаке, Свинье.
Каждый год большого 60-летнего цикла имеет присущее только ему условное сочетание животного — правителя года и цветной символики, которая определяется по последней цифре наступающего года. Годы, чьи порядковые номера оканчиваются цифрой «0», «1» (2000, 2001 и др.), считаются белыми и подчиняются стихии «дзин» («металл»). Годы с окончанием на «2» и «3» определены как черные и подчиняются стихии «шуй» («вода»). Если последняя цифра номера года — «4» и «5», это синие года, которые подвластны стихии «му» («дерево»). Цифры «6» и «7» делают цвет года красным и подчиняют его стихии «хо» («огонь»). И, наконец, годы, оканчивающиеся на «8» и «9», признаны желтыми и управляются стихией «ту» («земля»).
Восточные астрологи полагают, что ритуальные животные оказывают влияние на характер и судьбу человека, родившегося в тот или иной год. Астрологи подчеркивают, что нет плохих или хороших знаков, у каждого из них существуют лишь свои особенности.