Андрей Курнявка вошел в сборную СССР в 1987 году. "Он обладал коронным боковым ударом левой и правым прямым, обожал ближний бой, вспоминает один из тренеров Курнявки, - но вот двигался не очень технично и не любил, когда от него на ринге убегали. По характеру он жёсткий, волевой, но в то же время в жизни отзывчивый…" За свою любительскую карьеру он провел 350 боев, в 150! одержал победу нокаутом. Его соперниками на ринге были такие именитые боксеры, как братья Кличко, легендарные кубинские спортсмены Феликс Савон, Эспиноза, нынешний чемпион мира среди профессионалов Свен Отке и многие другие.
В 1989 году на турнире в Греции Курнявка стал чемпионом Европы и в том же году на чемпионате мира в Москве победил выдающегося кубинского боксера Эспинозу и стал чемпионом мира. Тогда один из тренеров команды Шевалье Нусуев наставлял Андрея: "Посмотри на кубинских боксеров. Они никогда не выкладываются полностью и правильно делают. Ведь когда ты выкладываешься, ты перегружаешься, а тогда перестает работать инстинкт. Он привык побеждать всех в первую минуту боя. Ты попробуй, побегай от него раунд, и тогда он начнет нервничать, вкладывать в бой намного больше энергии. А значит, он начнет ошибаться и терять в пять раз больше сил. А со второго раунда начинай бить, даже если ты очень устанешь. Поверь: у Эспинозы сил останется гораздо меньше". Так и произошло, непобедимый кубинец не выдержал и проиграл.
В 1991 году Андрей Курнявка стал серебряным призером чемпионата мира, проиграв немецкому боксеру из-за сомнительного решения судей, а до этого победил на играх Доброй воли. Казалось бы, кто как не он должен ехать на Олимпиаду 1992 года? Но на Олимпиаду поехала странная команда под названием СНГ, без собственного флага, без гимна, и к сожалению без Андрея Курнявки. В 1996 году Андрей в составе команды Киргизии все-таки выступил на Олимпиаде, но в первом же бою проиграл Феликсу Савону.
После этой Олимпиады он выпал из поля зрения российских болельщиков, но в родном Бишкеке спортсмен был на виду. Он стал одним из идеологов проведения республиканских соревнований "Панкратион" - бои без правил. Создал клуб единоборств "Манастык булаиз", в котором видели как "крутых" экс-спецназовцев и омоновцев, так и просто "крутых". Наконец, апофеозом деятельности Курнявки стало возведение в центре столицы Киргизии самого престижного на сегодня спортивно-культурного центра с бассейном, сауной, "качалками" и прочими прелестями "здорового образа жизни", которые быстро вошли в моду.
В Киргизии поговаривали, что Андрей на короткой ноге с одним известнейшим алма-атинским "авторитетом", который якобы ногой открывает двери в высокие кабинеты. Вскоре Курнявка на целых три месяца загремел на больничную койку. Но это были не последствия травм ринга - боксёр, собиравшийся на день рождение дочери одного из друзей, попал под пули у своего подъезда. Уже тогда в печать просочилась информация, что экс-чемпион пострадал в результате разборок наркобаронов. Но по возбуждённому уголовному делу серьёзных результатов достигнуто не было. Андрей быстро пришёл в себя. Его видели и в кулуарах чемпионата России в Белгороде весной 1998 года, и на профессиональных боях в цирке на Цветном бульваре в Москве. Выглядел он человеком, уверенным в себе.
И вдруг, новое известие, чемпион мира арестован в Германии за сбыт наркотиков. Оказалось, что кыргызские спецслужбы разрабатывали канал торговли наркотиками из Авганистана. В процессе этой разработки попал в поле зрения чекистов и Андрей Курнявка. Андрей Курнявка и 36-летний чеченец Руслан прибыли в Дюссельдорф рейсом из Алматы 15 июля. С этого дня криминальная полиция не спускала с них глаз. Боксер и его друг действовали очень осторожно. Поначалу не торопились - присматривались и торговались. Сейчас спецслужбы утверждают - Андрея Курнявку сгубила жадность. Если бы он еще в июле, как только прилетел, согласился на предложенную покупателем цену и отдал героин за 60 тысяч дойчмарок за килограмм, его бы не успели взять с поличным: на встречу он ходил без героина. Но чемпиона не устроила цена - он хотел большего. Руслан вернулся в Бишкек - закончилась виза. А.Курнявка остался в Германии. И только 13 августа он пошел на наркосделку. Трижды термосы с героином кочевали по разным тайникам. А на место встречи посудины с наркотой нес сын покупателя - семилетний пацан. Во время передачи термосов Андрей и был задержан. Проведенная немецкими специалистами экспертиза показала: героин чистейшей пробы, 60-процентный. Рыночная стоимость подобного в Германии оценивается в 200 тысяч DM за кг.
За это преступление бывший чемпион получил семь с половиной лет лишения свободы, и как говорили его родственники и в германской тюрьме возглавляет работу спортзала этого исправительного учреждения, тренируя "по совместительству" тамошних заключенных. Затем неожиданно Курнявка вновь стал центральной фигурой в новостях местных бишкекских газет. Дело в том, что за долго до истечения срока заключения он был отпущен из немецкой тюрьмы и департирован в Бишкек.
Но и на этот раз спокойная жизнь чемпиона продолжалась не долго. В августе 2002 года стало известно, что в Бишкеке, в самом центре столицы совершено покушение на известного еще в СССР спортсмена, чемпиона мира по боксу Андрея Курнявку. Как рассказал журналистам руководитель пресс-службы министерства внутренних дел Киргизии Джолдошбек Бузурманкулов, нападавшие стреляли из пистолета Макарова, когда Курнявка заходил в подъезд собственного дома. Из пяти выстрелов, произведенных из кустов, в цель попали только два. Спортсмен был ранен в ногу и ягодицу. По счастью, пули не задели жизненно важных артерий. Раненого и находящегося без сознания спортсмена нашли только утром. Обнаружили его случайные прохожие, они же и вызвали врачей.
Какие еще известия подарит нам талантливый в прошлом боксер?..