Иногда они возвращаются или SB Live! Player 5.1

Иногда они возвращаются или SB Live! Player 5.1

Уже много веков люди безуспешно ищут секрет философского камня, мечтая постигнуть тайну бессмертия. А скромная тайваньская компания Creative похоже уверенна, что секрет этот уже знает. В доказательство чего и выпустила новую линейку звуковых карт на убеленном сединами чипе EMU10K1 (для Америки Live!Platinum 5.1, Live!X-Gamer 5.1, Live!MP3+ 5.1). Давайте попробуем разобраться, что же представляет из себя новый SB Live!

 

 

Player 5.1.

В коробке, традиционного для Creative дизайна, кроме самой карты и инструкции по установке находятся: 2 шнура для аналогового или цифрового подключения CD/DVD ROM, 3 CD: диск с драйверами и сопутствующими утилитами, полная версия игры Rage Rally, диск с пакетом Future Beat 3D (просто мечта диджея).

Спецификация:

• Звуковой чип EMU10K1;
• Quad AC-97 кодек от SigmaTel;
• Частота дискретизации 48 KHz;
• Ускорение: DirectSound, DirectSound3D, A3D 1.0, EAX 1.0, 2.0 и I3DL2;
• Соотношение сигнал/шум 96 дб;
• 1024 голосый Wavetable, из которых 64 аппаратных;
• Наложение эффектов при проигрывании MIDI;
• Поддержка загружаемых звуковых банков формата SF1, SF2;
• Поддержка 6-ти компонентных аналоговых акустических систем.
• Поддержка стандарта Dolby Digital 5.1 (AC3)

На самой же плате находятся следующие разъемы:

• Линейный выход 1 - передние колонки или наушники;
• Линейный выход 2 - задние колонки;
• Микрофон;
• Line in;
• Спаренный цифроаналоговый выход;
• MPU-401 MIDI/Цифровой игровой порт.

Цена: $80 RTL на октябрь 2000 г.

Итак, появилось, как минимум 2 новшества:

1) Поддержка 6-ти компонентной акустики. Организовано это следующим образом: по умолчанию, Analog/Digital Out Jack (там, где у Live-ов предыдущих серий был просто SPDIF Out) служит выходом на центральный канал и сабвуфер. Его можно переключить в цифровой 6-ти канальный режим (или выход сжатого AC3 потока). Подобное переключение выполняется в Surround Mixer - Speaker, установкой флажка Digital output only.
Всего же различных способов сочленения Player 5.1 с акустикой довольно много: традиционные 2-е или 4-е колонки, аналоговая 6-ти компонентная система (например, DTT 2200 от Cambridge SoundWorks) или подключение к системе с внешним AC3 декодером (FourPoint Surround, DeskTop Theater 5.1 Digital Speaker System) через цифровой интерфейс.

2) Распаковка/проигрывание Dolby Digital 5.1 (AC3).
Можно ли сказать, что Player 5.1 декодирует звук формата AC3? В некотором смысле, точнее, этим занимается софт (драйвер), идущий в комплекте с картой. Как это работает? Попробуем найти ответ. Выбираем тип подключенной акустики, устанавливаем наш программный DVD-плеер в режим отправки аудио сигнала на SPDIF Out (на скриншоте Asus DVD 2000),

не забыв во вкладке Advanced выставить флажок AC-3 decode.
В результате получаем либо аналоговый 5.1 выход, либо 6-ти канальный цифровой раскодированный сигнал. Еще одна приятная возможность предоставляемая новым SB Live!, это так называемый Bass Redirection - функция позволяющая перенаправить низкочастотную составляющую звукового спектра Dolby Digital целиком на сабвуфер. Может быть полезно в том случае, если сателлиты совсем плохо справляются с верхом басов.

Поддержка AC3 повлияла и на и состав ПО, идущего в комплекте с картой. Новая версия универсального проигрывателя от Creative - Playcenter 2.0, кроме всего прочего проигрывает файлы в формате ac3. Несколько музыкальных композиций в данном формате уже находится на диске с драйверами.

Тестирование:

Тестирование проводилось на машине следующей конфигурации:

• процессор Duron 600;
• материнская плата Asus A7V, 128Mb SDRAM PC-133;
• Asus V7100 GeForce 2MX 32Mb;
• DVD-ROM Asus 8x;
• звуковая карта Creative SB Live! Player 5.1 (Model: SB0060)
• звуковая карта Creative SB Live! Player 1024

При тестировании в играх параметры графики были установлены на минимум, дабы уменьшить влияние 3D-ускорителя (640*480-16bit, texture detail - low). Тестирование проводилось по 5 раз, окончательный результат усреднялся...

Для субъективной оценки качества звучания мы использовали акустические системы Creative DeskTop Theatre DTT2500.

Относительно качества звучания WAV и Mp3 говорить особенно нечего. Оно не вызовет у большинства пользователей никаких нареканий. Заметим лишь, что похоже Creative окончательно перешел на установку кодеков от Sigmatel, менее шумных, чем скажем микросхемы от Crystal встречающиеся на некоторых SB Live! Value...

Посмотрим, как обстоят дела с ускорением звуковых 3D API во всеми любимых играх, но прежде в синтетическом Audio Winbench 99 от ZD Labs. Данный тест показывает степень загрузки процессора при выводе DirectSound3D потоков. Очевидно, чем меньше число, тем лучше. В Player 5.1 применена более новая ревизия чипа EMU10K1, и в Audio Winbench 99 новая карта показала более лучшие результаты, чем предшественница. Однако, в реальных играх ситуация полностью сравнялась, и Player 5.1 показал те же результаты (fps - кадры в секунду). Впрочем, как можно видеть по цифрам в Unreal Tournament, плата за игру с EAX совсем небольшая, не более 12%. Согласитесь, вполне приемлемая цена за реализм, не говоря уже о том, что в высоких разрешениях это падение сильно нивелируется видеокартой. Что, конечно, не является недостатком, а скорее особенностью ;-).

Вывод: SB Live! Player 5.1 - интересный и качественный продукт от компании, решениям которой мы привыкли доверять (привычка, выработанная годами ;-) ). Пусть этой звуковой карте не дано совершить революцию на рынке, ее скорее следует рассматривать, как следующую ступень эволюции карт Creative. Главный аргумент здесь цена. Вполне логично что Player 5.1 заменит на рынке Player 1024, благо разница в цене всего 3$. При этом вы получаете еще бОльшую функциональную полноту и новый набор ПО. В общем, SB жил, SB жив, SB будет жить! Ура, товарищи!

Дмитрий Егоров,
Лаборатория "ТИМ Компьютерс"

31 октября 2000 года

Статья получена: www.team.ru