Мега-палки: обзор MP3-плееров MSI серии Mega Stick

Введение

Обычным флэш-MP3 плеером сегодня уже никого не удивишь, а рынок этих устройств продолжает динамически развиваться, то мы на нём встречаем всё больше и больше новых имён, некоторые из которых нам уже хорошо знакомы. Так, например, компания MSI, один из лидеров в производстве видеокарт и материнских плат, расширяется и в секторе потребительских устройств. Здесь интересна позиция маркетологов компании - в названии новых линеек продуктов они используют брэнд "Mega". Вот и MP3 плееры MSI вышли под именами "Mega Stick", что можно перевести как "Мега-палка". Интересное название, надеемся, что сами плееры будут не менее интересными.

 

 

Несмотря на всё удобство флэш-MP3 плееров, зачастую оставались некоторые моменты, которые слега портили впечатления от использования оных. Например, подключение плеера к компьютеру. Для перекачки информации с персонального компьютера или ноутбука на флэш-MP3 плеер приходилось подключать устройство с помощью специального кабеля, который приходилось носить с собой в том случае, если по дороге из дома на работу вы предпочитаете слушать одну музыку, а вечером, возвращаясь обратно – другую. Многие производители MP3 плееров решили эту проблему, представив некие гибриды, представляющие собой цифровой диктофон, плеер и флэш-диск в одном устройстве. Бесспорно, это очень удобно и практично, ведь для подключения к компьютеру этим плеерам уже не нужны были кабели, которые имеют неприятную особенность переламываться. Компания MSI решила сразу начать с этой ступени эволюции и первый МегаСтик, который мы рассмотрим, будет иметь именно такой форм-фактор.
MSI Mega Stick I

Плеер Mega Stick I поставляется в простой компактной упаковке, оформленной в соответствии с общим стилем MSI - ярко и красиво. В верхнем правом углу коробочки большим шрифтом написан объём встроенной памяти, а на лицевой стороне шесть иконок демонстрируют нам ключевые особенности модели.

Коробочка от плеера MSI Mega Stick I

Комплект поставки:

* Сам плеер MSI Mega Stick I
* Наушники, комбинированные со шнурком для ношения устройства на груди
* Кабель-удлиннитель USB 1.1
* Одна батарейка AAA
* Инструкция пользователя на английском языке
* Компакт-диск с программным обеспечением и драйверами

Обратите внимание, что в комплекте к плееру поставляется обычная батарейка типа ААА, не аккумулятор. Но аккумуляторы сегодня купить не проблема.

Характеристики MSI Mega Stick I:

* Размеры - 95.7x31x18.9 мм
* Масса - 29 г. без батарейки, 40 г. со стандартной батарейкой
* Интерфейс USB 1.1
* Работа при температурах от 0 до 45 градусов Цельсия
* Аудио выход - 60 мВт RMS (по 30 мВт на канал), частотный диапазон 20 Гц - 20 КГц
* Соотношение сигнал/шум - 90 дБ
* Индикация - монохромный ЖК экран 96x25 пикселей с синей подсветкой
* Объём памяти - 128 Мб
* Работа без драйверов под WinME/2000/XP
* Эквалайзер с пятью предустановками
* Более 12 часов воспроизведения от одной батарейки

Вполне стандартные характеристики для современных MP3 плееров. Русификации этот плеер не подвергся, хотя компания MSI громко обещала локализовать подобные потребительские продукты для России. Наверное, локализация коснётся более новых моделей плееров.

Основные функции

* Воспроизведение файлов MP3 и WMA (поддерживается воспроизведение файлов, кодированных с переменным битрейтом)
* Прослушивание радиопрограмм FM диапазона с режимом автопоиска
* Возможность записи радиотрансляции в формат Wav
* Цифровой диктофон
* Повторное воспроизведение выбранного фрагмента
* Возможность использования в качестве флэш-диска даже без батареек
* Возможность менять загрузочный логотип

Так же плеер имеет возможность обновлять свое программное обеспечение через интернет. Среди дополнительных функций стоит отметить возможность выбора логотипа при включении плеера. Вы можете установить одну из нескольких прилагаемых заставок или даже нарисовать свою на манер логотипа оператора у сотовых телефонов. Пользы от этого никакой, зато приятный способ выделиться среди остальных обладателей подобного плеера.

Дизайн

Внешне дизайн корпуса плеера лишён всяческих изысков. Довольно простая и удобная конструкция. Белый пластиковый корпус с серебристыми вставками.

Плеер MSI Mega Stick I

По дизайну плеер очень напоминает флэш-диск. На лицевой стороне имеется небольшой LCD экран размерами 30x11 мм. Круглый серебристый логотип MSI и такая же круглая кнопка воспроизведения/паузы, служащая так же и выключателем.

Плеер MSI Mega Stick I

Слева на торце корпуса установлены кнопки основной навигации - "качелька" громкости, Jog-dial (нажимающееся колёсико) для изменения установок плеера и перемотки вперёд и назад, кнопка "Fn" для переключения режимов радио/воспроизведение и кнопка "A-B" для выделения фрагмента повторения. Справа от этой кнопки, под решёточкой, располагается микрофон, обеспечивающий Mega Stick I гордым званием цифрового диктофона. Микрофон в плеере, на удивление, чувствительный. Качество записи выбирается из меню, после чего звуковой файл записывается буквально одним нажатием кнопки.

На левом торце установлен один переключатель Hold для предотвращения случайных нажатий на кнопки при ношении плеера в кармане.

Отсек батарейки MSI Mega Stick I

С обратной стороны под крышечкой устанавливается одна батарейка питания формата ААА. Сам по себе плеер не имеет возможности заряжать аккумулятор от порта USB, что не очень удобно. Однако, наряду с этим питание плеера от порта USB поддерживается, так что его можно использовать в качестве флэш-диска без установленной батарейки.

Одна из особенностей плеера, ставящая его в один ряд с флэш-дисками – это подключение к компьютеру. Mega Stick, так же, как и все флэш-диски, вставляется напрямую в USB порт компьютера. Разъём USB у плеера закрыт защитным колпачком, который с лёгкостью снимается, раскрывая, таким образом, принадлежность плеера к семейству флэш-дисковых :).

Плеер MSI Mega Stick I со снятым колпачком

Сзади на плеере MSI Mega Stick имеется место для шнурка, который позволяет носить его на верёвочке. Так же здесь же установлено два гнезда - микрофонный вход и выход на наушники.

Разъёмы на плеере MSI Mega Stick

Экран на плеере очень контрастный, надписи читаются без проблем под любым углом, но лишь до тех пор, пока вы не включите подсветку. Подсветка сделана, по нашему мнению, очень неудачно: при её включении становится только хуже - надписи не читаются, какой бы уровень контрастности ни выбрал пользователь.

Экран плеера MSI Mega Stick

При воспроизведении на экране одновременно выводится название композиции, иконка воспроизведения, предустановка эквалайзера в виде иконки, а так же индикаторы громкости и заряда батарей. В случае активизации радиоприёмника, на экране будет отображаться частота радио волны, на которую вы настроились. При первом включении радио приёмника плеер производит автоматическое сканирование диапазона частот и записывает 10 станций в свою память. В корневом каталоге его встроенного диска появляется файл settings.dat, в котором прописаны частоты этих 10 станций. Вы можете их изменить по своему усмотрению.

Наушники

Наушники, поставляемые вместе с плеером, на наш взгляд, так же не очень удачные. Мало того, что по своей конструкции это обычные "затычки", вставляемые в ушную раковину, ну так плюс к этому они ещё имеют и белые поролоновые накладки, которые загрязнятся в рекордно короткие сроки.

Плеер + наушники

В крайнем случае, ничто не мешает использовать другие, более удачные наушники.

После нескольких часов прогулок с плеером у меня выработалось определённое мнение: модель достаточно интересная, но к лету 2004 года уже устаревшая: и в плане встроенной памяти - 128 Мб сегодня уже мало, и в плане качества ЖК экрана и наушников. Однако, эргономика корпуса продумана весьма тщательно и работать с Мега Стиком удобно, даже когда его не держишь перед глазами, а нащупываешь в кармане. Носить плеер на шнурке на шее я, пока что, не отчаиваюсь :)

Несмотря на присущие недостатки, первый блин от MSI не оказался комом. Но вскоре после запуска компания учла предложения пользователей и выпустила вторую версию "мега-палки", которую мы сейчас и рассмотрим.

Mega Stick 256

Новая версия плеера, Mega Stick 256, практически полностью повторяет первую по характеристикам, но тем не менее, имеет некоторые вполне существенные отличия. Поэтому здесь мы расскажем именно об отличиях, чтобы не утомлять вас повторениями.

Упаковка MSI Mega Stick 256

Продукт встречают по упаковке и здесь она кардинально переработана, так что даже на витрине плеер будет смотреться не как "нечто китайское", а как взрослый продукт, умеющий себя преподать.

В комплекте к старшей модели Mega Stick 256 компания MSI добавила стильную металлическую цепочку, чтобы можно было носить плеер на шее, удлиннитель для наушников, прозрачный чехол, чтобы носить плеер на ремне наподобие сотового телефона и, конечно же, заменила наушники.

Комплект поставки MSI Mega Stick 256

Таким образом, плеер уже имеет всё, что нужно из аксессуаров и докупать их не придётся, что очень даже радует. Дизайн плеера так же изменился в лучшую сторону.

Плеер MSI Mega Stick 256

Плеер стал выглядеть серьёзнее, хотя органы управления остались на тех же самых местах. Зато, колпачок плеера, закрывающий USB разъём, теперь укреплён на корпусе с помощью ниточки, чтобы он не потерялся даже если случайно соскочит.

Плеер MSI Mega Stick 256

А вот экран, к сожалению, остался практически на том же уровне, когда подсветка мешает читать его надписи. Русификация данной модели так же пока что не коснулась, хотя вроде бы уже пора, ведь модель считается достаточно новой. Не считая объёма встроенной памяти 256 Мб, все функции плеера остались на том же уровне, что и у Mega Stick I - радио, диктофон, флэш-диск с интерфейсом USB 1.1

Зато наушники с данной моделью поставляются уже совсем иные - так же компактны, как "затычки", но цепляющиеся за ушную раковину удобными рожками на пружинках. В результате они не так сильно чувствуются, практически не пачкаются и дают намного лучший звук. Ну а для тех, кто привык выделяться из толпы, имеется возможность заменить цветные пластиковые вставки на динамиках снаружи.

Наушники от плеера MSI Mega Stick 256

В общем, пользоваться плеером стало намного приятнее: новый дизайн, более гладкий пластик, новые наушники, - всё это говорит о заботе о пользователе, что всегда приятно. Я уже много раз высказывал мнение, что не признаю ношение любого устройства на шнурке - не хватало только себе на шею вешать ещё телефон, плеер или флэш-диск: итак тяжёлую ношу несём, товарищи. И вот MSI укомплектовала MegaStick прозрачным чехлом с прищепкой на пояс. Этот чехол имеет прорези для кнопок гаджета и для удобства подключения наушников и микрофона. Проще говоря - то, что надо!

Плеер MSI Mega Stick 256

Качество звучания, приёма радио и записи на диктофон осталось столь же неплохим, если не считать лучшего звука из-за других наушников.

В общем, перед нами тот самый случай, когда можно радоваться, что 256-мегабайтная версия вышла чуть позже 128-мегабайтной. У компании было время исправить некоторые недочёты и сделать продукт более "приятным на ощупь". Но посмотрим, насколько сохранилась у MSI эта тенденция, ведь сейчас мы переходим к рассмотрению ещё более новой модели MP3-плеера - Mega Player 515.

Mega Player 515

Новинка, мега-плеер 515, уже не называется гордым именем "мега-палки", и это не удивительно, ведь насколько бы ни были хороши гибриды плееров и флэш-дисков, всё же плеер должен быть плеером, а диск - диском. Данная модель выпускается с объёмами флэш-памяти 128, 256 и 512 Мб. К нам на тестирование попала 256-мегабайтная версия.

Плеер MSI Mega Player 515

Упаковка мега-плеера столь же оригинальна, сколь необычна - две части одной коробочки, соединённые одной гранью. Объём памяти и тип электрической вилки блока питания (!) указаны на боковой грани упаковки.

Комплект поставки плеера MSI Mega Player 515

Комплектация так же соответствует статусу мега-плеера. Судите сами: в коробочке с 515-й моделью находятся:

*

Наушники
*

Кабель-удлиннитель для наушников
*

Кабель USB для подключения к компьютеру
*

Блок питания с разъёмом USB
*

Серебристый чехол
*

Бархатистая чёрная сумочка
*

Тряпичный шнурок на шею
*

Компакт-диск с программным обеспечением и драйверами
*

Инструкция пользователя на английском языке

Единственное, что огорчает - это отсутствие русского языка в инструкции пользователя. Ну да ничего страшного - с MP3 плеером даже ребёнок сможет разобраться.

Характеристики MSI Mega Player 515:

* Размеры - 60.5x49.5x16 мм
* Масса - 48 г.
* Интерфейс USB 1.1
* Возможность зарядки аккумулятора от USB порта
* Работа при температурах от 0 до 45 градусов Цельсия
* Аудио выход - 60 мВт RMS (по 30 мВт на канал), частотный диапазон 20 Гц - 20 КГц
* Соотношение сигнал/шум - 90 дБ
* Цветной OLED экран разрешением 128x64 пикселя, 23x12 мм
* Объём памяти - 256 Мб
* Работа без драйверов под WinME/2000/XP
* Эквалайзер с пятью предустановками
* Встроенный литий-ионный аккумулятор ёмкостью 420 мА/ч

Сразу обращаем внимание на цветной OLED экран. Эта новая технология производства цветных экранов нашла своё применение в сотовых телефонах и MP3 плеерах. Её преимущества перед TFT экранами в более низком энергопотреблении при столь же высоком качестве изображения. Аккумулятор у плеера встроенный и очень удобно, что его можно подзаряжать от USB порта.

Основные функции

* Воспроизведение файлов MP3 и WMA (поддерживается воспроизведение файлов, кодированных с переменным битрейтом)
* Прослушивание радиопрограмм FM диапазона с режимом автопоиска
* Возможность записи радиотрансляции в формат Wav
* Цифровой диктофон
* Повторное воспроизведение выбранного фрагмента
* Возможность использования в качестве флэш-диска
* Встроенный скринсейвер
* Возможность менять загрузочный логотип на экране плеера

Функциональность плеера осталась на том же уровне, что и в мега-стиках. Действительно, к пяти основным возможностям добавить уже нечего и мне трудно представить, что ещё можно выжать из цифрового плеера. Разве что, можно было бы сделать запись в формат MP3 и управление частотами эквалайзера, а не пресетами, ну да это не является необходимостью для карманного плеера. В таких устройствах намного важнее дизайн. А, как вы наверное уже поняли, здесь он кардинально изменился.

Внешний вид плеера MSI Mega Player 515

Зелёная окантовка лицевой стороны, скруглённые края, большие пластиковые кнопки, - всё это говорит о том, что плеер рассчитан на молодых людей, попадающих под категорию "дети до 16 лет". Слишком яркий корпус типа "ванночка" резко бросается в глаза, где бы ни находился плеер - на столе возле компьютера или в женской сумочке.

Внешний вид плеера MSI Mega Player 515

Органы управления плеера сосредоточены в его правой части, специально под правую руку. Это две большие кнопки на лицевой стороне (Play/Pause/Power и FM/A-B), между ними установлен пятипозиционный джойстик. На правой грани находятся переключатель режима Hold и кнопка записи цифрового диктофона.

Разъёмы на плеере MSI Mega Player 515

Сверху на торце плеера имеются всего два разъёма - 3.5мм гнездо для наушников и Mini-USB разъём для подключения к компьютеру или блоку питания. Гнезда для подключения микрофона на этом плеере уже нет, что вполне объяснимо, ведь цифровой диктофон - это опция плеера, которой вполне можно пользоваться с помощью встроенного диктофона. Кстати, маленькое микрофонное отверстие расположено в левом верхнем углу плеера на лицевой стороне.

Плеер Mega Player 515 имеет только встроенный аккумулятор, заменить который в домашних условиях не представляется возможным. Благо, использован аккумулятор литий-ионного типа, который можно подзаряжать в любой момент, даже когда плеер не полностью разрядился. Плеер заряжается каждый раз, когда он подключается к компьютеру, то есть есть возможность заряжать его даже от ноутбука в походном режиме через USB порт.

Блок питания

Блок питания представляет собой очень удобную конструкцию - плеер подключается к нему обычным USB кабелем. То есть, этот блок питания можно использовать не только для зарядки Mega Player 515, но и для питания других устройств с интерфейсом USB. Не говоря уже о том, что в данном случае конструкторы избавили нас от одного лишнего кабеля.

Наушники

Наушники здесь точно такие же, как в Mega Stick 256 с дужками, цепляющимися за ушную раковину, сменными наружными панельками и, конечно же, хорошим качеством звучания. В комплекте поставляется кабель-удлиннитель, чтобы плеер было удобно носить на поясе, не стесняясь в движениях.

Чехол для плеера

Поговорим немного об аксессуарах. В комплекте с плеером, как мы уже говорили, поставляется чехол для плеера, защищающий его от повреждений и сумочка, где можно носить не только сам плеер в чехле, но и наушники с USB кабелем. Жаль только, что ни сумочка, ни чехол не имеют застёжек для ношения плеера на поясе: либо в кармане или сумочке, либо на шнурке.

Mega Player 515 - один из немногих плееров, в котором использован OLED экран. Это цветной экран разрешением 128x64 пикселя с жёлтыми и синими пикселями. Правда, "цветной" - это сильно сказано: одна часть экрана состоит из синих точек, другая - из жёлтых и цвет одной и той же точки не меняется. Так как это OLED экран, подсветка у него не включается - надписи всегда отчетливо видны и на солнце и в темноте. Они чёткие и яркие.

Экран плеера

Меню и навигация аналогичны тем, что у мега-стиков. К сожалению, это означает, что вместо русскоязычных названий композиций на экран будут выводиться закорючки. В остальном навигация по записям, прослушивание радио и цифровая запись такие же, как у Mega Stick I и 256. Если включённый плеер не трогать в течение некоторого времени, у него активизируется хранитель экрана, в режиме которого на дисплее летают палочки. Ведь выключить подсветку в OLED дисплее нельзя.

Экран плеера

В любое время из меню плеера можно получить информацию о прошивке и свободном месте на встроенном диске. Как видно, даже когда диск пустой, 11 мегабайт заняты программным обеспечением, а пользователю остаются доступными 245 Мб вместо 256 Мб.

По удобству навигации, записи и настройки радио модель Mega Player 515 полностью аналогична мега-стикам. И впечатления, соответственно, те же, что и от работы с Mega Stick 256, вот только благодаря лучшему экрану этот плеер в общем более приятен в работе. Качество воспроизведения и записи так же не вызывают нареканий.

Выводы

Можно поздравить компанию MSI с удачным стартом в области MP3-плееров. Начав позже многих других компаний, MSI смогла учесть основные ошибки конкурентов и требования современных пользователей (которые, кстати, постоянно растут). Единственным нареканием всех протестированных нами плееров остаётся игнорирование русского языка - надеюсь, MSI поставит это на заметку и исправится. В остальном же, плееры достаточно качественные и мы можем смело рекомендовать к покупке модели Mega Stick 256 и Mega Player 515. Покупать самый первый Mega Stick I, на наш взгляд, сегодня не целесообразно. При стоимости около 100$ вам, скорее всего, придётся докупить более качественные наушники. Намного выгоднее приобрести более удачную модель Mega Stick 256 с вдвое большим объёмом памяти и дополненную полезными аксессуарами, доплатив всего 30% стоимости. Что же до модели Mega Player 515, то бесспорно, это лучший выбор из представленных в нашем обзоре моделей. Качество изображения экрана выше всяких похвал, дизайн очень удобный, но и стоимость модели соответствующая - 160$. Хотя, в данном случае цена вполне оправдана.

Мы благодарим компанию "Флагман", официального дистрибьютора компании MSI в России, за предоставленные MP3 плееры.

LIKE OFF
18/08.2004