Среднее между флэшкой и винчестером - MSI MEGA Cache объёмом 1.5 Гб

Введение

Вы всегда хотели иметь мобильный носитель информации с большим объёмом? Как часто вам не хватало свободного места на вашем флэш-диске? Вот совсем недавно мне надо было перенести фильм в формате MPEG 4 с одного компьютера на другой. Вроде бы, и размер файла 520 Мб был как никогда компактным, но на 512-мегабайтный Sandisk Cruzer Titanium он всё равно не вмещался. Пришлось отказаться от этой затеи.

 

 

Объёмы переносимой информации постоянно растут, но флэш-диски, кажется, остановились на рубеже в 1 Гб. Редко в продаже можно встретить 2-гигабайтные флэшки, хотя существуют и такие. Но для тех, кто привык иметь с сотнями мегабайт, которые надо переносить с работы домой и обратно, для тех, кому все руки оттянули жёсткие диски и упаковки с CD-RW, компания MSI и выпустила свой носитель информации MEGA Cache. Это нечто среднее между обычным флэш-диском и винчестером, поскольку оно совмещает в себе основные функции и того и другого устройства. Это - мобильный носитель информации, в основе которого лежит миниатюрный жёсткий диск.

Характеристики MSI MEGA Cache
Линейные размеры, мм 57.5x69.7x13.1
Вес, грамм 56.5
Материал корпуса Алюминий
Объём, Гб 1.5
Интерфейс USB 2.0
Питание По шине
Тип носителя Жёсткий диск
Заявленная скорость чтения и записи, Мб/с. 5
Световые индикаторы Яркий синий индикатор
Защита от записи Переключатель
Механика, микродвигатели Механика жёсткого диска

Как видно, характеристики вполне необычны для флэш-дисков. Прежде всего, диск имеет существенные линейные размеры и вес - это больше не зажигалка и не брелок. Огромный внутренний объём - полтора гигабайта позволит уместить более 1 000 обычных 3.5" дискет, или два с половиной компакт-диска. Интерфейс - USB 2.0 с питанием по шине, а вот заявленная скорость - 5 мегабайт в секунду, средний показатель для современных флэш-дисков.

Комплект поставки

Носитель MSI MEGA Cache поставляется в красиво оформленной упаковке, раскрывающейся как книжка.

Комплект поставки MSI MEGA Cache

В комплекте к носителю поставляются:

*

Кожаный чехольчик
*

Кабель-удлиннитель USB 2.0
*

Компакт-диск с программным обеспечением
*

Инструкция по инсталляции на нескольких языках, в том числе и на русском

Шнурочка для ношения диска на шее не поставляется в комплекте, но такое устройство уже на грудь не повесишь - это вам не брелок. Так же в комплекте с носителем поставляется удобное программное обеспечение для защиты информации от несанкционированного доступа, для настройки автоматического резервного копирования и восстановления информации, а так же для сохранения почты.

Конструкция

Вместо привычных нам прямоугольников и продолговатых овалов, серебристый квадрат в алюминиевом корпусе.

MSI MEGA Cache

На лицевой стороне красуется логотип компании MSI и надпись "MEGA CACHE 15", где "15" - это объём в полтора гигабайта. Носитель выглядит очень стильно, красивый блестящий молдинг, проходящий по граням, подчёркивает принадлежность этого диска к высшей лиге в своём классе.

MSI MEGA Cache

На задней грани MEGA Cache располагается переключатель в Read-only режим, ярко-синий светодиод и вращающееся ушко для ношения его на цепочке.

Разъём MSI MEGA Cache

Разъём USB прячется в самом корпусе устройства, чтобы не нарушать эргономику в походном положении носителя. Но для того, чтобы привести диск в боевую готовность, потребуется всего лишь потянуть за пластиковый уголок и USB разъём предстанет перед вами. Очень удобно, что он поворачивается на 180 градусов, чтобы облегчить подключение носителя. Ну а для тех случаев, когда подключение окажется всё же затруднённым, пригодится кабель USB 2.0, поставляемый в комплекте.

Что находится внутри носителя? Ответ простой - жёсткий диск. Разобрать носитель нам не удалось, поэтому какой именно жёсткий диск - остаётся загадкой. Скорее всего, это IBM/Hitachi Microdrive. Эти уже давно знакомые фотографам винчестеры, имеющие размеры флэш-карточек формата CompactFlash, успели зарекомендовать себя с хорошей стороны как по цене за мегабайт, так и по скоростным показателям. Однако, с развитием технологий флэш-памяти, карточки формата CF стали вытеснять микродрайвы: производство флэш-памяти обходится дешевле, чем сборка даже такого миниатюрного винчестера, а объёмы CF карт уже достигли нескольких гигабайт. То есть, внутри MSI MEGA Cache установлен, скорее всего, именно такой жёсткий диск с контроллером. Однако, любой жёсткий диск имеет характерные ему свойства, которых начисто лишены накопители на флэш-памяти. Прежде всего, это механика. Поэтому о какой бы надёжности ни говорили производители подобных устройств, швырять MEGA Cache об стену и окунать его в воду мы бы вам не рекомендовали. Потом это фрагментация. Носители на винчестерах используют файловую систему FAT 32 и фрагментация файлов им так же присуща, хотя носитель - это не основной винчестер и скорость работы здесь не так важна. Ну и, конечно же, старение. Жёсткий диск запускается каждый раз, когда происходит считывание или запись на носитель и после этого моментально останавливается для экономии электроэнергии (очень важно в ноутбуках). Флэш-память в этом отношении практически вечная, а вот сколько проходит жёсткий диск - мы узнаем через несколько лет, когда выйдет срок службы механики. Хотя, к тому самому времени вы наверняка успеете уже сменить это устройство.

Тестирование

Для тестирования мы использовали компьютер, собранный на базе платформы Shuttle XPC SB75G2.

*

Pentium 4 2.8C
*

512 Mb DDR400
*

IBM 40Gb 7200 RPM
*

Windows XP SP1

В настройках съёмных носителей операционной системы выставлялась опция "оптимизировать для быстрого удаления". В этом случае ОС не проводила кэширования при работе с диском и результаты наиболее точно отражают ситуацию со скоростью.

Мы сравнивали MSI MEGA Cache с флэш-диском Sandisk Cruzer Titanium. Оба они имеют металлический корпус (титановый в случае флэш-диска), сходную стоимость и интерфейс USB 2.0. Правда, ёмкость Cruzer Titanium составляет "всего" 512 Мегабайт. Кроме того, как показывают наши тесты, Cruzer Titanium является одним из самых быстрых флэш-дисков современности.

Тестирование MSI MEGA Cache и Sandisk Cruzer Titanium

Как видно на фотографии, поворачивающийся на 180 градусов разъём MEGA Cache, позволил одновременно подключить оба устройства к компьютеру.

Первый тест - SiSoft Sandra 2004 SP2

Результаты тестирования SiSoft Sandra 2004
Флэш-диск Sandisk Cruzer Titanium MSI MEGA Cache
Индекс диска, Мб/с 15 4
Буферизованное считывание, Мб/c 16 5
Последовательное считывание, Мб/с 16 4
Случайное считывание, Мб/с 15 3.5
Буферизованная запись, Кб/с 3460 3467
Последовательная запись, Мб/с 13 5
Случайная запись, Мб/с 8 4

Как видно по результатам этого теста, флэш-диск Cruzer Titanium сохраняет свои позиции лидера по скорости, однако показатели MEGA Cache так же нельзя назвать недостойными. Этот носитель имеет скорость, свойственную большей части недорогих флэш-дисков с интерфейсом USB 2.0.

Но как бы то ни было, этот тест не так важен для нас, как тест реального приложения, потому что практически ни один из тестов, рассчитанных для определения скорости жёстких дисков, не подходит для тестирования этих носителей. И единственный способ определения скорости записи и чтения той, или иной модели флэш-диска - это замер времени, уходящего на запись или чтение данных при работе с носителем. Было решено измерять скорость записи и чтения, копируя с винчестера на носитель и обратно директорию объёмом 456 Мб, имеющую 234 файла формата JPEG общим объёмом 384 Мб и один файл с расширением zip объёмом 72 Мб. Каждый из графических файлов имел объём от 1.3 до 1.6 Мб. Файлы копировались с винчестера в корневой каталог часов и флэш-диска посредством проводника Windows XP, время копирования фиксировалось как время записи на носитель. После этого компьютер перезагружался и те же файлы копировались с носителя на винчестер, время копирования фиксировалось, как время чтения с носителя. Так как скорость винчестера выше скорости носителей, то можно считать результаты действительными. Диаграмма перед вами, меньшее значение соответствует лучшим результатам. Переводить время (секунды) в скорость (мегабайты в секунды) нельзя, поскольку точность измерений равна одной секунде, и результаты, переведённые из времени в скорость, будут обладать очень низкой точностью.

Ну что же, эти тесты лишь подтверждают, насколько быстрее может работать флэш-память.

Выводы

Стоимость MSI MEGA Cache составляет в розницу порядка 140$, а Sandisk Cruzer Titanium - около 125$. Как видно, оба этих носителя относятся к одной ценовой категории, но у одного - в три раза больший объём, а у другого - в три раза большая скорость. Что выбрать?

Пока ещё мы не приучились работать с мобильных носителей информации, а используем их по прямому назначению - для переноса информации. А в этой связи не столь важна скорость записи (если мы, конечно же, сравниваем не 10 Мб/с и 10 Кб/с), сколько объём носимой информации. И для тех пользователей, кому действительно необходимо совершенно не напрягаясь носить в кармане полтора гигабайта информации, устройства на маленьких винчестерах типа MSI MEGA Cache будут как раз впору. MSI MEGA Cache почти такой же компактный, как флэшка, почти такой же быстрый, как большинство современных флэшек, но с более привлекательным соотношением цены и вместительностью, более низкой стоимостью мегабайта. Кроме того, MSI так же планирует выпуск мега-кэшей других объёмов, а технологии изготовления маленьких винчестеров позволяют производить миниатюрные жёсткие диски объёмами более 10 гигабайт.

Трудно сказать, приживутся ли носители информации на миниатюрных винчестеров в суровом мире флэш-дисков, но одно ясно точно: они очень удачно могут занять нишу компактных мобильных носителей информации большого объёма между флэшками и внешними жёсткими дисками. Ведь при всех у MSI MEGA Cache существуют серьёзные оппоненты: есть более быстрые и компактные флэш-диски, но они имеют меньший объём. А тем пользователям, кто нуждается в высокой скорости и громадных объёмах носителей, всегда остаются внешние 3.5" жёсткие диски с интерфейсом FireWire. Вот только в карман они не поместятся.

Мы благодарим компанию "Флагман", официального дистрибьютора компании MSI в России, за предоставленный носитель MSI MEGA Cache.

LIKE OFF
20/09.2004