Американская бедность

Бюро Переписи Населения США\US Census Bureau опубликовало очередные данные о бедности в стране. В 2005 году 12.6% американцев (37 млн. человек) находились ниже официальной черты бедности.

Годовой доход, соответствовавший прожиточному минимуму в 2005 году, который ежегодно устанавливается Государственным Офисом Управления и Бюджета\US Office of Management and Budget, равнялся $19 971 для семьи из четырех человек, $15 577 - для семьи из трех человек, $12 755 - для семьи из двух человек и $9 973 для одного человека.

Несмотря на то, что общее количество бедных не изменилось, по сравнению с предыдущим годом, количество людей, живущих в глубокой бедности, увеличилось.

 

 

Под глубокой бедностью понимается уровень дохода, который на 50% меньше прожиточного минимума. Другой важный показатель бедности - число американцев, не имеющих медицинской страховки - тоже вырос.

Лучше всего живут американцы на северо-востоке и среднем западе страны, где количество бедных ниже среднего показателя по стране. Хуже всего приходится жителям южных и западных регионов, где концентрация бедности выше. Например, в южных, традиционно "черных" штатах Миссисипи и Луизиана, соответственно, 21.3% и 19.8% жителей живут в бедности. Очень высокая концентрация бедности существует в Пуэрто-Рико, где официально бедны 44.9% населения, причем бедность среди детей достигает 54.7%.

Чемпионом по числу жителей, едва сводящих концы с концами, на протяжении ряда лет остается Калифорния. В 2005 году там проживало больше 4 млн. 673 тыс. бедных. На втором месте - штат Техас - чуть менее 4 млн. бедняков. На третьем - Флорида (2 млн. 214 тыс.). Важной характеристикой этих трех штатов, лидирующих в списке бедности, является наличие большого количества иммигрантов, занятых на чрезвычайно низкооплачиваемых и непрестижных работах в сфере обслуживания. Их быстро растущие, но малообразованные ряды представляют собой новый социальный феномен США.

Серьезным очагом бедности в США был и остается штат Нью-Йорк, главным образом, за счет крупнейшего мегаполиса города Нью-Йорка. Он вносит самый большой и печальный вклад в распространение бедности в штате, где живут около 2 млн. 556 тыс. бедных и где концентрация детской бедности тоже очень высокая - 19.4%. Образу бедняка в Нью-Йорке тоже присущи черты растущей армии иммигрантов, и не только из стран Латинской Америки, но и из Африки. Часто они селятся отдельными группами и неспособны интегрироваться в общество, нередко из-за отсутствия знания английского языка или нежелания адаптировать свои религиозные и культурные традиции к американскому образу жизни. Но самая выдающаяся черта бедняцкого Нью-Йорка - это жители, так называемого, inner city - "внутреннего города", где миллионы людей коротают дни в поисках поденной работы, снимая дешевые комнаты и квартиры и выживая на государственные пособия и подачки благотворительных организаций. Бедные дети, растущие в условиях inner city, - особая социальная проблема города. Предоставленные самим себе, они часто становятся жертвами наркодилеров и городских криминальных банд. По данным независимой организации Коалиции Нью-Йорка по Борьбе с Голодом\New York City Coalition Against Hunger, каждый пятый ребенок в Нью-Йорке время от времени голодает и пользуется услугами уличных суповых кухонь, церквей и пр.

Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг\Michael Bloomberg объявил о кампании по борьбе с бедностью в городе. Одной из стратегий этой кампании будет увеличение участия бедных слоев населения в food stamps - федеральной программе, которая предоставляет бесплатные талоны на питание, а также бесплатные завтраки перед уроками всем школьникам из публичных школ. Администрация города планирует позволить людям с низким доходом, который квалифицирует их для участия в food stamps, заполнять заявки на участие в программе через Интернет. Это должно устранить множество бюрократических препон, которые уже давно стали притчей во языцех . К тому же, муниципалитет Нью-Йорка все еще требует сдачи отпечатков пальцев претендентами на получение пособий на питание. Многие нью-йоркцы предпочитают жить в нищете и голоде, чем позволить городским бюрократам обращаться с собой как с преступниками.

По традиции, каждый август Бюро Переписи Населения информирует американских граждан и власти о "статистике бедности" в стране. Общественность всегда с нетерпением ждет этих данных, поскольку они служат "лакмусовой бумажкой", которая показывает, улучшился или ухудшился общий уровень благосостояния американцев. Власти, в свою очередь, опасаются публикации "статистики бедности", поскольку негативные показатели могут свидетельствовать о неэффективности государственных программ, направленных на улучшение жизни граждан. Недовольные граждане могут не только критиковать правительство за неадекватное использование денег налогоплательщиков, но и карать его действием - прежде всего, с помощью голосов на выборах.

В 2005 году затраты на борьбу с бедностью в США составили $477 млрд. или $12 892 на каждого бедняка, будь то взрослый или ребенок. Эти затраты главным образом состоят из финансирования 50-ти государственных программ, направленных на помощь нуждающимся. C момента прихода к власти президента Джорджа Буша\George Bush, общие затраты на эти нужды возросли на 22% , с учетом инфляции. Несмотря на все усилия, количество бедных американцев остается высоким, особенно если учесть, что США - одно из самых богатых и преуспевающих государств мира. С тех пор, как президент Линдон Джонсон\Lyndon Johnson объявил войну бедности (программа, принятая в 1964 году так и называлась - War on Poverty), американское государство потратило $9 трлн. на помощь бедным. Однако, несмотря на успехи, достигнутые в 1980-е -1990-е годы, в бедности живут примерно такое же количество населения, что и при Линдоне Джонсоне.