Несмотря на то, что хэйзинг весьма распространен в США и во многих других странах мира, опубликовано очень мало научных работ об этой форме "дедовщины". Энциклопедии отмечают, что во многих европейских языках (французском, немецком, голландском) есть специальные термины, обозначающие это явление, которые, как правило восходят к понятию крещения. В русском языке, вероятно, наиболее близким синонимом, может являться слово "прописка".
Хэйзинг часто проводится в виде оргий (в колледжах и университетах США студенты устраивают "адские ночи" и даже "адские недели"), ритуальных избиений (например, порок) и иных (иногда весьма причудливых) издевательств над новичками и пр. Ежегодно хэйзинг в США становится причиной тяжелых травм, отравлений и даже смертей.
Точные масштабы явления неизвестны: журнал American Journal of Emergency Medicine отмечает, что медицинская статистика не учитывает жертв хэйзинга в отдельной графе, тем более, что жертвы сами стремятся скрыть причины своих несчастий. По данным журнала, за период с 1970 по 1999 год в США погибло, по меньшей мере, 56 человек, которые стали жертвами церемоний хэйзинга.
Психолог Сюзен Липкинс\Susan Lipkins создала интернет-портал Inside Hazing, где собираются данные о случаях хэйзинга в США. Ежегодно она публикует отчет о проявлениях хэйзинга. В 2004 году в отчет попало несколько десятков случаев. К примеру: при обряде вступления в масонскую организацию был случайно произведен пистолетный выстрел боевым патроном (человек погиб); игрок школьной хоккейной команды сломал кисть во время ритуальной драки без правил; ученицы престижной частной школы заставили новичков симулировать оральный секс в туалете; новички университетской команды по плаванию надели шутовские наряды, раскрасили лица и бродили по кампусу, выкрикивая безумные лозунги; у студента начался приступ астмы после того, как он несколько часов провел в наглухо закупоренной комнате, где постоянно курили несколько человек, и т.д.
Все начинается в школе. Исследование, проведенное в 2000 году социологами Университета Альфреда\Alfred University, показало, что по меньшей мере 1.5 млн. старшеклассников принимали участие в подобных обрядах - первый опыт такого рода у школьников появлялся, в среднем, в 13-ти летнем возрасте. При этом 29% опрошенных заявили, что проявления хэйзинга были в чем-то противозаконными, 23% включали употребление алкоголя и\или наркотиков (в США запрещено употреблять алкоголь людям, не достигшим 21-ти летнего возраста), а 22% - опасные для жизни и здоровья занятия. Любопытно, каким образом участники хэйзинга объясняли причины участия в этих занятиях. 48% считали их забавными, 44% стремились сблизиться с коллективом, 34% таким образом проверяли себя, 16% боялись сказать "нет". А 9% утверждали, что пошли на это, поскольку "взрослые делают тоже самое".
Еще большие масштабы приобрел хэйзинг в высших учебных заведениях. В США хэйзинг особо широко распространен среди, так называемой, "греческой системы" - особых сообществ студентов, имеющих названия, состоящие из греческих букв: например, "Дельта. Каппа. Эпсилон" или "Каппа. Альфа. Пси". Мужские сообщества называются "фратриями"\fraternities, от греческого слова "братство", их женские эквиваленты называются "сорорити"\sorority - "сестринство". Первой подобной группой было общество "Фи. Бета. Kaппa", основанное в 1776 году, впоследствии появились сельскохозяйственные, еврейские, азиатские, медицинские, инженерные "братства" и "сестринства". В каждом колледже существует множество таких клубов, и в начале каждого года новички выбирают, куда они хотят вступить. В процессе вступления они подвергаются хэйзингу. Исследование, проведенное в Корнельском Университете\Cornell University, показало, что 82% членов организаций "греческой системы" принимали участие в подобных испытаниях.
Хэйзинг также существует в 35% спортивных команд США, в 24% молодежных религиозных организаций, в 22% музыкальных (театральных и пр.) кружках, в 21% политических кружков и т.д. Во многих университетах и колледжах созданы специальные инструкции о том, как не стать жертвой хэйзинга. К примеру, психолог Уилл Кейм\Will Keim, автор книги "Мощь Поддержки"\The Power of Caring, сформулировал признаки хэйзинга, которые предлагает распространять среди школьников и студентов. 1. Если ты сомневаешься - хэйзинг ли это, то это хэйзинг. 2. Если ты не знаешь ответа на этот вопрос - спроси своего преподавателя, начальника, командира. Если тебе не дают возможности это сделать - это хэйзинг. 3. Если ты согласился участвовать в этом - у тебя низкий уровень самооценки. 4. Если ты позволил, чтобы хэйзинг провели в отношении других людей - ты пособник насилия. 5. Любой акт хэйзинга способен привести к увечьям и смерти.
Любопытно, что 27% людей, прошедших через хэйзинг, испытывают лишь позитивные чувства при воспоминаниях об этом. Журналист Брайан Хансен\Brian Hansen, сотрудник газеты Colorado Daily, опросил десятки людей, которые имели опыт прохождения через хэйзинг. Он отмечает, что подавляющее большинство из них вспоминают об этом периоде своей жизни с чувством стыда. Многие из них впоследствии сталкивались с серьезными психологическими проблемами. По данным Университета Альфреда, 71% людей, прошедших через хэйзинг, сожалели об этом, поскольку эти обряды угрожали жизни и здоровью.
В 42-х из 50-ти штатах США действуют правовые нормы, ставящие хэйзинг вне закона. В штате Луизиана за участие в хэйзинге полагается штраф (от $10 до $100) и заключение (10-30 дней). В Техасе штраф может достигать $10 тыс., а время отсидки - двух лет.