Терри Ричардсон родился в Нью-Йорке, а вырос в Лос-Анджелесе в звездной семье. Его отец Боб и мать, Энни Ломакс, были людьми известными и отвязными. Любили пошалить и пофотографировать, причем у обоих это неплохо получалось. Например, Боб Ричардсон сделал множество фотосессий для Vogue и Harper's Bazaar. Но Терри говорит, что его мать фотографировала лучше, чем он и его отец, вместе взятые.
Мать Терри попала в аварию, когда ему было 9 лет, и с тех пор прикована к постели. На этой почве Терри стал тогда посещать психиатра.
Когда его душевное равновесие нормализовалось, он начал пробовать себя в "подвальных" панк-рок группах. Тогда он еще не думал о фотографии. Но через некоторое время ему предложили попробовать себя в качестве фотографа. Терри пришел к отцу с просьбой помочь ему. Взаимопонимания достигнуть не удалось. Пришлось идти своей дорогой и начинать с нуля, полагаясь на собственное чутье. И вскоре Терри был уже нарасхват среди таких титанов моды, как Gucci, Sisley, iD и многих других.
Он фотографирует знаменитых людей, выбирая для них необычный ракурс, тем самым меняя наше представление о них. Параллельно Ричардсон реализует и куда более вызывающие проекты. Некоторые из которых вообще находятся за гранью приличий. Половые акты, сперма на лице - рай для сексуально-озабоченных любителей свежего и актуального. Терри говорит, что своих моделей он подчас находит прямо на улице, приводит их в свою студию, велит им сношаться, и если находит их сношение интересным, то фотографирует. А если нет, то исчезает под предлогом покупки сигарет, оставляя людей в полнейшем недоумении.
В своих работах Ричардсон словно играет моделями. Выбирает самых гламурных девушек, а вслед за ними вдруг появляются такие типажи, что сам Вольфганг Тилманс позавидовал бы. Тощий кореец с лицом наркомана, парень в короне с придурковатой ухмылкой, другой парень со смешно висящим членом, или девушка в дурацких просвечивающих трусиках. Бесстыдно, "сыро" - аж пар валит - и смешно. По словам Ричардсона, он не хочет, чтобы люди думали, что он показывает банальные "трахалки". Он говорит, что в своих работах исследует сексуальность. Удалось ли ему исследовать не известно, но вот секса Терри напоказывал с лихвой.
Совсем недавно в знаменитой Дейч-галерее в Нью-Йорке открылась его выставка с многообещающим названием "СуперВавилон". Хотя ничего "супер" там нет. Все как обычно у Терри - множество порнографических ракурсов, словно подсмотренных этим облысевшим 36-летним подростком на порносайтах. Разве что серия фотографий, где мужчина в костюме Бэтмена делает минет мужчине в костюме Супермена.
Ричардсон, как и многие популярные сегодня фотографы, стремится прорваться сквозь гламур к "правде жизни" - такой, какой он ее понимает. Его нутряная, "грязная" и все же подчас приправленная "глянцем" эстетика сейчас как никогда в моде.