Гены печати раскрыли тайну молекулярных часов книг

"Беда, коль сапоги начнёт тачать пирожник…". Однако так бывает не всегда. Есть ещё такая штука, как междисциплинарный подход. Работа одного американского биолога – прекрасное тому подтверждение. Он взял, да и создал новый способ определения дат старинных печатных изданий.

 

 

Блейр Хеджес (Blair Hedges), профессор биологии университета Пенсильвании (Pennsylvania State University), изобрёл блестящий метод датировки старинных документов, вдохновившись… методом анализа мутаций в генах.

Специалисты отмечают, что изобретение Хеджеса может дать историкам давно разыскиваемую информацию о времени выпуска приблизительно тысячи недатированных до сих пор работ (карт, книг, репродукций), напечатанных на ручных прессах перед развитием современных методов печати.

А началась эта история с хобби Хеджеса. Учёный является собирателем географических карт эпохи Возрождения.

Кропотливо рассматривая их через увеличительное стекло, биолог обратил внимание, что карта, отпечатанная позднее, имела больше оттиснутых дефектов, чем она же, но более раннего года выпуска.

	Блейр Хеджес и карта Карибского бассейна 1579 года, одна из тех, что помогла в создании нового метода (фото AP).

Причина была в том, что в течение десятилетий для оттиска мастера использовали одни и те же деревянные блоки и медные пластины, ухудшавшиеся с годами. Замена их на новые обходилась недёшево и, по причине экономии, использовали их подолгу.

Регулярно появляющиеся же трещинки в дереве отражались на бумаге в виде разрывов линий, а гравюра, выполненная на металле, теряла чёткость и яркость в деталях: мелкие просто пропадали.

Хеджес подумал, что эти недостатки походят на мутации, которые происходят в генетическом материале. Такие мутации идут не равномерно, но если вы можете найти много таких дефектов, можно высчитать и среднюю норму, по которой мутации происходят в течение долгого времени. Это называется техника молекулярных часов.

"Я привык использовать молекулярные часы и считать мутации в генах, — говорит Хеджес. — Я подумал, что тот же самый принцип мог бы помочь и в случае с печатными изданиями".

Новый метод назван print clock — "Печатные часы". Ибо Хеджес нашёл, что рост таких дефектов в оттисках одного и того же изображения разных лет выпуска происходил с регулярностью часового механизма.

Чтобы проверить свою гипотезу, автор исследования собрал базу данных по 2674 оттискам эпохи Ренессанса. Для некоторых из них он знал даты изготовления, для других — нет.

Используя программу анализа изображений, Хеджес смог посчитать на всех этих изображениях разрывы в линиях и степень "исчезновения" мелких деталей (кстати, исследование Хеджеса будет издано в Слушаниях Королевского Общества (Proceedings of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences).

Маленький (чуть больше сантиметра) фрагмент старинной карты Поркаччи, показывающий исчезновение деталей изображений на более позднем издании, позволивший начертить линию старения для данного клише (иллюстрация с сайта live.psu.edu).

Далее в дело вступила статистика, показавшая, как эти дефекты распределены во времени.

Так и получилось: если, скажем, некая карта имела 10 разрывов в линиях и датировалась 1550 годом; а второй оттиск той же карты имел 20 разрывов и был напечатан в 1560-м, то средняя скорость старения клише составляла 1 разрыв в год.

Если третий оттиск той же карты, с неопределённой датой выпуска, но от того же самого издателя имел 30 разрывов — можно было уверенно предположить, что напечатан он был в 1570-м.

Важно отметить, что биолог надёжно установил: ухудшение состояния клише происходило вне всякой связи с числом оттисков, выполненных на нём.

То есть, не от тиража оно (ухудшение изображения) зависело, а исключительно от старения дерева (в случае с досками). А при печати с металла: от утончения гравированных линий, вызванного эрозией медной поверхности, происходившей из-за кислот в атмосфере. Плюс на состояние медной пластины влияло периодическое удаление накопленного коррозионного материала, при периодической полировке пластин.

Интересно, что найденная биологом, по анализу отпечатков, норма деградации медных пластин в 1-2 микрометра ежегодно, хорошо соотносится с известным темпом для атмосферной коррозии меди.

Хеджес уже применил свой метод для определения даты выпуска горячо обсуждавшегося атласа Бордоне (Bordone) — "Isolario". Для трёх его выпусков (напечатанных с деревянного клише) дата была известна: 1528, 1534 и 1547 годы. Но существует и четвёртое издание, дата выхода в свет которого обсуждалась специалистами аж 200 лет кряду, с оценками в пределах от 1537 до 1570 года.

Для калибровки шкалы старения Хеджес проанализировал на компьютере 23 копии этой книги, содержавших 112 разных оттисков каждая.

При этом изобретатель метода высчитал для этого атласа двое "Печатных часов". Одни — по самим картам, а вторые — по так называемой марке издателя, маленькому изображению, оттискиваемому на первой странице всех книг от данного мастера. "Я был поражен, что эти два независимых метода дали мне точно одну и ту же дату", — заявил Хеджес.

	Среди исследованных работ были и цветные оттиски – репродукции картин, выполнявшиеся путём печати с нескольких досок. Но компьютер работал исключительно с "чёрно-белыми" данными (фото с сайта sciam.com).

Это, к слову, означает, что теперь можно установить даже дату выхода книги, напечатанной лишь однажды, если сравнить состояние её марки издателя, с той же маркой, напечатанной на других книгах того же мастера, но относящихся к другому времени.

Результат же расследования по атласу Бордоне был таков: дата обсуждаемого выпуска — середина февраля 1565-го, плюс-минус 1,3 года, что ясно указывает: этот выпуск — действительно четвёртый и последний. Он ведь содержал 550 разрывов в линиях на картах, против 300 у выпуска номер 3.

Этот же метод биолог применил, чтобы вычислить день, когда в деревянной доске не было никаких дефектов, то есть — когда мастер вырезал её. Получилась, на первый взгляд, странная вещь — доску создали за 10 лет до даты первой печати. Но оказалось, что эта дата вырезания, показанная компьютером, согласуется с историческими записями, которые помещают данную карту в более раннее десятилетие.

Исследования же медных досок сосредоточились на двух книгах, содержащих старинные карты Ямайки, Кубы и Гаити. Одна из книг, от Поркаччи (Porcacchi), была напечатана в шести выпусках в течение более чем пяти десятилетий, начиная с 1572 года; другая, от Маджини (Magini), была выпущена в трёх выпусках, начавшихся в 1596 году.

Все выпуски обеих книг были напечатаны с оригинальных медных досок и были неравномерно распределены во времени. Анализ изображений показал, что изменения в качестве печати следовали именно из хода времени, а не от числа отпечатанных с одной пластины экземпляров или огромного давления пресса, якобы утончающего пластину.

"По сравнению с текущими методами, типа использования отметок уровня воды, "часы печати" имеют преимущество: определение даты создания оттиска и, в некоторых случаях, оригинальных художественных работ (например, вырезанных на деревянных досках рисунков), а не бумаги", — говорит автор метода.

Теперь биолог намерен установить дату печати ряда экземпляров пьес Шекспира — "Гамлет" и "Ромео и Джульетта", относящихся примерно к началу 1600-х, а, кроме того, ряда старинных репродукций Рембрандта. Похоже, что в ближайшее время интересы учёного, не считая его основной работы в лаборатории эволюционной биологии, выйдут далеко за пределы старинных карт Карибского моря.

Статья получена: Membrana.ru